何謂神經痛？
神經痛，顧名思義，即是因為神經系統受損而造成的疼痛。神經痛是一種症狀，可由各種不同的神經疾患造成，它的表現跟一般組織損傷後的疼痛不同，包括刺痛、針扎、電擊、撕裂、灼熱、冰冷、麻痺、癢等等，有時會合併不同程度的感覺異常。神經痛症狀有時是不可預期的，突然間的抽痛常令人難以忍受，在夜深人靜時，因為周遭的刺激大量減少，所以患者常會感覺神經痛加劇，因而影響睡眠品質，造成失眠。造成神經痛的原因很多，舉凡中風、脊髓損傷、糖尿病、腎衰竭、酒精成癮、病毒或細菌感染、藥物、外傷、自體免疫疾病、腫瘤等，都可能導致神經痛，以下簡單介紹幾種常見的神經痛。

糖尿病神經病變
糖尿病是一種血糖代謝異常疾病，糖尿病神經病變是糖尿病常見的併發症之一，主要病灶在周邊神經，分為兩種，一為暫時性，一為永久性。暫時性神經病變造成的神經痛為突發持續性的灼熱感，主要分布在四肢遠端，但是有時會侷限在單側大腿，此種疼痛可持續數個月至一年。永久性神經病變造成的神經痛通常為漸進性發生，程度會隨著時間而加劇，成對稱性分布在四肢遠端，然後漸漸往近端蔓延，有時會伴隨自律神經病變而產生姿勢性頭暈。

帶狀疱疹後神經痛
疱疹病毒造成的皮膚感染，俗稱“皮蛇”，大多發生在老年人、罹患惡性腫瘤或免疫機能低下的人身上，最常侵犯胸椎神經、三叉神經及顏面神經支配的區域。感染後除了皮膚病變 (皮疹) 外，疱疹病毒會侵犯感覺神經節而造成神經痛，此種神經痛可出現在皮疹出現之前或之後，若皮疹消失後一至六個月仍持續疼痛，即稱帶狀疱疹後神經痛，有時會伴隨肌肉無力。並非所有長“皮蛇”的人都會有神經痛，通常老年人或皮疹範圍較大時，之後產生神經痛的機會較高。

三叉神經痛
三叉神經是第五條腦神經，主要功能是支配臉部及口腔黏膜的感覺和咀嚼肌肉的活動，三叉神經行經之處受損皆可能引起神經痛，可能的原因包括腫瘤、血管壓迫、神經病變、多發性硬化症等等，但是大多數的三叉神經痛並沒有神經功能的異常或病變，且須與牙痛作區分。其主要特徵是單側臉部陣發性的劇烈刺痛或撕裂痛，每次陣發持續數秒鐘至一、二分鐘，疼痛部位大多位於臉頰或下顎，有時會發生在前額，臉部肌肉動作或觸摸會誘發疼痛的產生，如說話、咀嚼、吞嚥、打哈欠、刷牙、洗臉等，睡覺時疼痛多半會消失。一段時間後疼痛會消失，數個月或數年後可能會再發。

神經痛的治療
神經痛本身並不會致命，但是真痛起來卻讓人難以忍受，部分三叉神經痛患者甚至形容是畢生的最痛。很多證據顯示，神經痛不僅會嚴重影響患者的心情、睡眠及生活品質，也會干擾日常生活的各項活動及工作上的表現，消耗掉的社會經濟成本難以估計。一旦出現神經痛，除了需接受詳細檢查找出原因並加以治療外，疼痛的治療也很重要，除了心理支持及復健治療外，目前針對神經痛的藥物治療種類並不多，主要以抗癲癇類藥物、抗憂鬱類藥物及局部疼痛貼布為主，頑固性疼痛者可考慮鴉片類止痛劑或施行神經阻斷術。

(以上內容參考引用  高醫醫訊月刊 第二十九卷第六期  林欣欣  醫師專文http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/9811/12.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)