全世界大約三億人口有氣喘毛病，過去四十年來，氣喘盛行率、併發症、死亡率、以及經濟負擔都急遽上升，氣喘的盛行率上升大約估計為每十年增加50％，估計每年全世界大約有 250,000 死於氣喘。這些因氣喘而死亡的個案，只要好好使用控制藥物及避免過敏原暴露，大多是可避免的。

氣喘乃是一種呼吸道持續性的慢性發炎反應，支氣管對於各種刺激，會產生過度反應。臨床症狀為：呼吸困難、鳴喘聲、胸悶和咳嗽等症狀，尤其是在夜間或清晨，症狀更明顯。診斷氣喘除了上述臨床症狀外，氣喘病人的肺功能檢測會呈現：阻塞性、可逆性的肺功能障礙。

依據最近2007年修訂的氣喘症狀控制程度，依照日間症狀、日常活動限制、夜間症狀或醒來、需要使用緩解型藥物、肺功能下降程度、及惡化次數，分級為完全控制、部分控制、及控制不佳等三級。可依控制程度等級給予投予吸入型類固醇合併長效乙二型交感神經興奮劑、白三稀酸拮抗劑等控制藥物。

過敏性鼻炎主要的症狀為鼻塞、流鼻水、打噴涕、和結膜炎(眼睛紅、癢) 等。此疾病嚴重程度，依照症狀的持續時間及對睡眠、日常生活、運動、休閒是否受影響及是否造成工作和上學有問題，而分類為：輕度間歇性、中度∕嚴重間歇性、輕度持續性、及中度∕嚴重持續性過敏性鼻炎等四級，不同等級給不同的藥物治療。

氣喘和過敏性鼻炎，此二疾病往往同時存在於病人的身上，主要是因為這些病人，其氣道分泌過多的發炎物質，導致黏液分泌增加，阻塞氣道，造成氣道狹窄，使呼吸阻力增加，喘氣困難。

氣喘合併過敏性鼻炎病人身上，發現有很多共同的發炎因子，例如：白三稀酸、前列腺素、血小板活化因子等，可引發免疫反應，其中以白三稀酸為主要引發氣喘與過敏性鼻炎之發炎物質。

白三稀酸的產生是由於白血球受到過敏原刺激後，經過一連串的發炎反應所產生，會引發下列生理反應：支氣管平滑肌收縮、氣道粘膜發水腫及痰液分泌增加。進而引發氣喘及過敏性鼻炎的症狀。

從實證醫學角度來看，氣喘病患只要合併過敏性鼻炎，除了要使用氣喘控制藥物外，也必需同時治療過敏性鼻炎，才可以使氣喘達到完全控制。很多證據顯示，愈嚴重的過敏性鼻炎合併發生氣喘機會愈高，過敏性鼻炎病人經過敏原刺激後，血中白三稀酸濃度會隨過敏原濃度增加而提高。而血中白三稀酸會經過代謝，而從尿液中排出，所以檢測尿液中白三稀酸濃度，可以簡單知道氣喘及過敏性鼻炎發炎嚴重情形，進而投予白三稀酸拮抗劑治療，使氣喘及過敏性鼻炎得到控制。

證據顯示氣喘合併過敏性鼻炎的病人，單單使用吸入或口服性類固醇不會降低白三稀酸產生，但是如果使用白三稀酸拮抗劑合併吸入性類固醇會明顯改善氣喘症狀，以及減少氣喘合併過敏性鼻炎病人的急診求診及住院次數。

總而言之，過敏性鼻炎與氣喘是兩個相關連的疾病，常常同時出現在同一病人身上。而白三稀酸為引發過敏性鼻炎與氣喘重要媒介物，白三稀酸拮抗劑合併吸入性類固醇是目前治療控制過敏性鼻炎與氣喘最有效的藥物。


(以上內容參考引用 郭綜合醫院／朱遠志  醫師 專文 http://www.kgh.com.tw/health/index.html，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)