膳食纖維是指植物中不能被人體消化吸收的食物成份(多醣、寡糖與植物膠)。它提供極低的熱量，但是對於調節人體生理扮演重要角色，如:藉由降低低密度膽固醇含量，防止動脈硬化；纖維也可促進腸道蠕動；排除腸內廢物毒素，增加腸道益生菌生長，幫助維他命B群與K吸收，降低腸癌發生率；有效減緩葡萄糖吸收並維持血糖穩定。

膳食纖維來源主要來自天然蔬菜與水果。依結構成份不同可區分為可溶性和非可溶性纖維兩種，其介紹如下：
（1）可溶性纖維
例如：蘋果、櫻桃、草莓、藍莓、柑橘類、柚子裡面的果膠及植物膠成份，可以延緩食物通過小腸的速度，同時能降低膽固醇，因為它能與小腸中的膽汁結合，然後隨著糞便排出體外。此時肝臟為了彌補膽汁的流失就會製造更多的膽鹽。由於膽固醇是膽鹽中的必要成份，如此一來血液中的膽固醇含量自然減少。

（2）非可溶性纖維
存在於芹菜、全穀類、麥麩、菜豆、筍子、芥藍、油菜等食物中所含的木質素與纖維素，會加速食物通過小腸的時間，不僅能幫助預防便秘及消化疾病（如憩室形成），還可預防發生結腸癌、肺癌、乳腺癌和子宮頸癌等等。

膳食纖維建議攝取量
根據營養學定義建議每日攝取量為30克的膳食纖維素，因此建議國民每日攝取五份蔬菜與水果（兩碗青菜與兩個全拳頭大水果），雖然纖維素對人體極有助益，但是過量的纖維素仍會阻礙鈣、鐵和其他營養素吸收，須注意適當的攝取量，此外充足的水份攝取可幫助糞便軟化幫助排除體外。

如何增加飲食中膳食纖維攝取方法
（1）早餐可以及即溶麥片（添加燕麥片）代替傳統白粥
（2）餐後可攝取一份拳頭大的水果
（3）選用乾果類（例如：葡萄乾、無花果乾、杏與蜜桃或蔓越莓果乾），作為零食
（4）建議以完整的水果取代果汁攝取
（5）以全穀類（五榖、小麥、大麥或糙米）食品替代白米、麵包與義大利麵食
（6）炒飯中可添加配料（芹菜、葫蘿蔔丁、碗豆）來提高纖維攝取


(以上內容參考引用 台南市立醫院／許俐菱  營養師 專文 http://www.tmh.org.tw/，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)