『冬至』為二十四節氣中之一，也是晝最短而夜最長的一日。依照傳統習俗，冬至當天，家家戶戶都要準備湯圓祭拜神明和祖先，在吃過湯圓後，大家都會增長一歲。

冬至的主角－湯圓，相信大家並不陌生，很多人喜歡湯圓QQ又甜甜的滋味。傳統湯圓以白色及討喜的紅色為主，為使大家能過一個「繽紛」的冬至，臺北市立聯合醫院忠孝院區營養師周秀娟特別教大家將坊間隨手可得的天然蔬果食材用來製作湯圓，取其含天然色素及植化素的優勢，讓大家能過一個健康又『色彩繽紛的冬至』。

周秀娟指出，天然蔬果除富含維生素，如：維生素C、維生素A、胡蘿蔔素、葉酸…等，以及人體所需的各種礦物質，如：鉀、鈣、鎂、鐵…等。此外，蔬果中亦含有植物性化學物質（簡稱植化素），舉凡葉黃素、玉米黃素、茄紅素、花青素、兒茶素…等都是植化素，也是天然色素主要的成份。人體本身無法製造植化素，必需從食物中獲得，而蔬果正是提供植化素重要來源。

植化素具有抗氧化作用，可消除自由基增強免疫力預防慢性疾病，特別是在防癌上更扮演重    要角色。許多研究指出，每日攝取不同種類的蔬果可以減少癌症的發生率，包括：食道癌、鼻咽癌、喉癌、胃癌等。因考量補充劑效益、安全性等因素，且很多植化素並無相關建議量，因此仍建議由飲食中攝取多種多量蔬果，除可獲得植化素外，亦可同時攝取到植物特有營養素，如：維生素、礦物質、纖維素等。

基於養生概念，周秀娟運用隨手可得的蔬果食材，製作成具有節慶氣氛的湯圓，搭配個人喜愛茶飲（紅茶、綠茶、伯爵茶、玫瑰茶、花果茶、薄荷茶、各式水果茶…等）製成湯品，並提供食譜教導各位民眾DIY製作「繽紛湯圓」，讓各位享受美味湯圓的同時，也能攝取到保健功效滿滿的植化素。

在冬令進補的時刻，如何享有美味又可獲得含蔬果寶藏植化素的湯圓呢？作法如下：
【五彩繽紛湯圓】以百香湯圓為例（40粒）
* 材料：糯米粉500公克、冷開水、百香果5顆、地瓜150公克
* 工具：鋼盆、筷子、碗、湯鍋
* 作法：
1. 餡料製作：地瓜去皮並蒸熟，壓製成泥狀再分成40小塊，備用。
2. 果汁製作：將百香果粒取出，加入冷開水攪打成果汁，備用。
3. 粿引製作：取50公克糯米粉加入少許冷水/果汁搓揉成糰狀，放入滾水中煮透，取出放入鋼盆，備用。
4. 倒入剩餘糯米粉與粿引攪拌，慢慢加入果汁，搓揉成糰狀。
5. 完成的糯米糰，可以先均分成4小份，每份搓成長條。
6. 再將每長條狀糯米糰分成10小塊，壓成扁圓形做為湯圓皮。
7. 將地瓜餡料包入湯圓皮中，用手搓成球狀。
* 每粒「繽紛湯圓」（生重約20~25公克/粒）營養成份約：熱量50大卡、醣類12克、蛋白質1克、脂肪0克

【清新舒爽湯汁】
* 材料：紅茶、綠茶、伯爵茶、玫瑰茶、花果茶、薄荷茶、各式水果茶…等擇一使用。
* 作法：
1. 將上述茶包加入開水沖泡得茶汁，可加少許甜菊葉以增加甜味。
2. 亦可將水果（如：蘋果、橘子、鳳梨、芭樂…等）切小塊，加入茶包、甜菊葉一起煮，增加湯汁果香。
* 水滾後放入【五彩繽紛湯圓】，待湯圓全部浮起並撈出，加入【清新舒爽湯汁】，即可在冬至時節享用到健康滿滿舒緩身心的『植化素湯圓』。

周秀娟說，由於蔬果種類繁多，民眾亦可將各色蔬果運用於湯圓皮或內餡中，例如：草莓、桑葚、藍莓、紅/黃西瓜、香瓜、哈密瓜、香蕉、紅/白火龍果、紅/黃/橘甜椒、葡萄柚、紫/綠葡萄、桂圓肉、紅棗、黑棗、紅/綠蘋果、聖女蕃茄、水蜜桃、洛神花、百香果、甜菜根、紅蘿蔔、綠花菜、綠茶粉…等，如此可在過節時增添趣味性並兼顧健康，獲得多種植化素。

她強調，因一般甜湯含有熱量，對於糖尿病患的血糖控制、高脂血症病患的三酸甘油酯控制、肥胖者的體重控制都有直接影響，所以可用含有紓緩情緒的茶飲取代傳統甜湯，以減少熱量攝取。

在此特別提醒，糖尿病友在吃湯圓時要減少其他主食類（如：飯、麵、吐司、餅乾等澱粉製品）份數，才可避免血糖失控。此外，湯圓為糯米製品，粘性高較不易消化，老年人、幼兒、腸胃功能不佳民眾淺嚐即可。