在琳琅滿目的水果攤上，一顆顆毛茸茸的「奇異果」總是那麼的突兀且吸引大家的目光。其實不論其出身、營養素含量、口感或及其多元、獨特之生理活性，還真的是「果」如其名，很「奇異」呦！

源自中國
許多人認為奇異果是外來的水果，其實屬於野生藤本果樹的奇異果是原產於中國四川一帶，當時它的名字叫「獼猴桃」。在台灣也有原生種的獼猴桃，稱為「台灣獼猴桃」，外型、顏色都頗像奇異果，只是體積小了許多而已。

獼猴桃於中國已有二千多年的醫用歷史，一千多年的栽培歷史，學名為Actinidia deliciosa，又稱為中國鵝莓 (Chinese gooseberry) 或因獼猴喜愛吃又稱為獼猴桃。在醫食同源的中國，本草書上即有記載其具有消暑解渴、幫助消化、減緩風濕與過敏等症狀，可算是水果之王。

原產於中國的獼猴桃曾於19世紀時被帶到英國栽種，但真正將其大力栽種及推廣的則是始於1904年紐西蘭女教師伊莎貝爾 (Isabel Fraser) 將其種子帶回紐西蘭，交由其兄弟去研發栽種之後。經過數年的研發改良並加上當地適宜的氣候與生長環境，栽種出現在市面上所看到的海華品種的綠奇異果。且因為其外型與紐西蘭保育動物奇異鳥 (kiwi bird) 神似，1959 年將其命名為奇異果- kiwifruit。所以由此淵源來看，奇異果可不是外來品，而是跟我們有著不可分關係的水果。

目前紐西蘭為奇異果最大的栽種國，此外在法國、義大利、阿根廷及中國大陸亦有些栽種。在市面上，除了最常見的綠果之外，亦有金奇異果、有機奇異果及baby kiwi等幾種，每年的5~9月為奇異果的主要採收季節，所以現在是吃奇異果最適當的時期。

高營養密度
從營養學的觀點來看，奇異果具有「三高一低」的特色，即高營養密度、高維生素C、高膳食纖維及低熱量。根據美國Rutgers大學的Paul LaChance博士的研究報告發現，奇異果是其所研究的27種水果中，相同重量下，營養密度最高的水果。其中以維生素C的含量最為豐富，125 公克 (約為1顆半) 的奇異果中即約含有100毫克的維生素C，足以提供成年人每日所需的維生素C建議攝取量。此外，其亦含有豐富的膳食纖維，若每天吃2顆綠果，約可獲得每天1/5所需的膳食纖維量。

一般而言，綠果與金果的營養價值很接近，綠果含有較多的膳食纖維及礦物質-鈣、鉀、鎂等；金果則含有較多的維生素C及葉酸。

奇異果是老少咸宜的水果，只是若為體質過敏的孩童或孕婦，則需做適當的選擇。