高血壓在成人的研究中已知會增加將來產生心血管疾病的風險，例如心肌梗塞、左心室肥厚、心衰竭或腦血管疾病。另有研究指出，收縮壓每上升10毫米汞柱會使35歲至64歲的成年人罹患心血管疾病的風險增加20%。
兒童高血壓的定義和成人不同，成人血壓大於140/90毫米汞柱這個數值就認為是高血壓，然而兒童的血壓會隨著年紀、身高體重的增長以及性別不同而變化，因此兒童高血壓的定義為：血壓高於同年紀兒童的95個百分位以上，例如一個六歲男孩收縮壓的第95個百分位為110毫米汞柱，舒張壓的第95個百分位為75毫米汞柱，當這位六歲男孩的血壓高於110/75毫米汞柱就是高血壓了！了解了兒童高血壓的定義後，接下來的問題是：從幾歲開始小朋友需要定期量血壓呢? 目前認為3歲以上的小朋友至少每年量測一次血壓，3歲以下高風險的小朋友才需要監測血壓，至於哪些小朋友算高風險族群呢？像是早產兒、罹患先天性心臟病、泌尿系統疾病或是有可能腦壓上升的小朋友都需要密切監測血壓值。
造成兒童高血壓的原因很多，最重要的找出可以治療的主要疾病，一般說來，年齡越小血壓越高、無明顯家族高血壓病史的小朋友，更應積極去尋找是否罹患其他疾病，例如上述提到的先天性心臟病、腎臟病、神經系統問題、甚至是惡性腫瘤...等。高血壓的治療根據造成原因的不同而異，原發性高血壓的小朋友需要先從調整生活型態做起，飲食上須少鹽少油，讓身體動起來，養成規則運動的習慣，若是改變生活型態仍無法控制血壓，才會給予兒童降血壓的藥物。若是先天性心臟病是造成次發性高血壓的原因，病人則需心導管治療或是外科手術才能解決高血壓問題，腎動脈狹窄的病人目前也可以利用心導管技術來擴張窄縮的血管，甚至置放血管內支架減少血管再狹窄的機率，成功的心導管手術可以改善病人高血壓的狀況，有些病人甚至可以完全不需口服降血壓藥物控制。