人體皮膚含表皮、真皮及皮下組織，而皮下組織包含皮下脂肪，具有類似蜂窩狀的組織。如果皮膚發炎侵犯到皮下脂肪層，就稱之為蜂窩組織炎( cellulitis)。蜂窩組織炎之原因多數為細菌感染，少數為非感染，如嗜伊紅性蜂窩組織炎等。皮膚深部下方為深部筋膜及肌肉，若肝硬化等免疫低下宿主感染海洋創傷弧菌等會產生毒素之細菌，有可能侵犯到皮膚深部造成壞死性筋膜炎(necrotizing fasciitis)。嚴重蜂窩組織炎可造成軟組織壞死，與壞死性筋膜炎皆為嚴重之軟組織感染，可引發敗血症造成死亡，但在處理原則上有所不同。

蜂窩性組織炎常發生在臉部與四肢，引起感染的細菌包括鏈球菌、葡萄球菌、大腸桿菌等。細菌可由傷口進入，或在身體其它部位感染時經血流在較遠部位引起蜂窩組織炎。病灶局部會有紅、腫、熱和痛的特徵，可以逐漸擴展，導致全身發冷、發熱、不適，嚴重者可致患部壞疽及敗血症。治療方面，可稍提高患肢或冷敷以減少腫脹，若只有局部紅腫熱痛，可以口服抗生素治療；如果出現發燒或淋巴腺腫痛，尤其是身體有潛在疾病者，最好住院注射靜脈抗生素治療；局部若出現膿瘍壞死才需要外科手術治療。

壞死性筋膜炎外表與蜂窩組織炎有時相當類似，但致死率極高，必須及早就醫清創。依細菌感染分為第一型混合性感染，包括厭氧菌及腸內菌等；第二型單一菌種感染，如A型鏈球菌(俗稱噬肉菌)，海洋創傷弧菌及嗜水產氣單胞菌。細菌侵犯皮膚，也侵犯深部筋膜及肌肉，引起皮下組織閉鎖性細小動脈內膜炎，造成小血管栓塞，導致組織缺血壞死，細菌常沿筋膜及皮下脂肪層間隙向周圍快速擴展，每小時約一英吋。常發生在臀、腹、會陰及四肢等筋膜組織豐富的部位，原因大多可查，包括繼發於腹、會陰部手術、臀部肌肉注射、皮膚擦傷、昆蟲咬傷等。病人常有糖尿病、肝硬化、免疫缺陷等。臨床初始很像蜂窩組織炎，但發病急驟、進展快、高燒，全身情況迅速惡化，進而產生全身性敗血症候及不同程度的神志變化。患部剛開始嚴重疼痛，但最後因組織缺血，侵犯表皮神經而造成知覺麻木；皮膚由紅色演變青銅色、紫色、黑色，傷口可能有血疱、化膿或惡臭，組織間最後有氣體產生，切開皮膚呈坑道狀，皮下組織及深層筋膜會廣泛壞死。可進行診斷性穿刺、吸出膿液及切開引流，看見筋膜壞死即可確診。

壞死性筋膜炎的治療關鍵是及早診斷、及時切開引流，徹底清除壞死組織筋膜，以控制感染擴散。除非病患狀況不適合手術治療，否則單用抗生素治療效果較差。除使用足夠且適當之抗生素，並給予患者足夠的支持治療外，一定要儘速施行手術治療。由表面皮膚之狀況，無法判斷感染之程度，所以手術者要有廣泛性清創之準備。第一次手術即須對被侵犯之部份，擴創到看見完全正常組織為止，以除去所有無法存活之組織，阻斷持續之發炎及毒性反應。之後仍須多次進出手術室，施行多次之擴創處理。如果擴創處理做得完全且適當，病人病況可以很快獲得改善。病患存活與否﹐與積極之清創有絕對的相關。

(以上內容參考引用  高醫醫訊月刊 第二十九卷第二期 林蔚如  醫師專文 http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/9807/5.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)