最近於第四台的廣告或藥局的貨架上，流行著一種標榜生物科技的瘦身產品，其強調可以吸附飲食中的脂肪，形成較大顆脂肪球而不被酵素分解，因此減少脂肪的吸收，而不需刻意改變飲食習慣，卻依舊能保持窈窕身材，以下就甲殼素對人體的好處做介紹。

甲殼素的來源
甲殼素是一種含有幾丁質(chitin)和幾丁聚醣(chitosan)的機能性食品。都是提煉自海洋生物體中的纖維質，其中幾丁質是一種多醣類（糖分子的聚合鏈），自然地形成在昆蟲、甲殼類生物的外殼；例如螃蟹殼裡各有三成左右的蛋白質、碳酸鈣和幾丁質。用稀鹼來去除其蛋白質，再用稀酸來排除碳酸鈣，就能得到較純的幾丁質，其他如蝦等水中生物、真菌或酵母菌等微生物的細胞壁中都有它的組成。它能應用於製造各種物質，其中包括了甲殼素。

甲殼素的優點
1. 降低膽固醇：胃中具有能溶解且吸附油脂及膽固醇的獨特能力，甲殼素在體內以帶正電的陽離子形態出現，可與膽酸和膽鹽結合，因而抑制小腸對膽固醇的吸收，不但會減少膽固醇在肝臟的堆積量、也可降低惡性膽固醇(LDL)的濃度、提高良性膽固醇(HDL)的含量，又因其幾乎無法被消化，所以可以阻止油脂在消化道中被吸收。

2. 改善消化機能：甲殼素可促進腸內有益菌叢的繁殖，抑制有害菌叢的滋生，及減少大腸菌生長的機會，因此可以達到健胃整腸的功效。

3. 強化免疫力：甲殼素能提高身体的免疫機能，加強免疫細胞的增殖，因此有強化免疫力的功效。日本發表的動物實驗證實，甲殼素的免疫強化作用有助於減少腫瘤細胞的傷害，及促進肝臟受損細胞的新生與正常化。

4. 甲殼素與減肥：是著其本身所帶的正負電離子與食物中帶負電的脂肪自動附著結合，阻斷脂肪分解酵素的作用，使得脂肪在腸內不被吸收而直接排出體外。甲殼素不同於一般減肥食品的抑制食慾，或市面上所販售減肥茶使人造成腹瀉來達成減肥效果，（其能在短時間造成體內大量水分的流失），能立即見效。

5. 其他：幾丁質及甲殼素；於醫療上的應用如手術用縫合線、傷口包紮物..等，在工業上也有許多用途如污水處理的凝聚劑、防治病蟲害的保護劑。或是加入動物的飼料中，甚至在護膚用品中當化妝品的保濕劑。

因此對於只想藉由甲殼素來減重者，建議在飲食上還是需要做節制，以低脂、低糖、低鹽及高纖為原則，並配合運動這樣效果會更佳。

(以上內容參考引用 仁愛醫療財團法人 黃鈴燕  營養師專文http://www.jah.org.tw/form/index-1.asp?m=3&m1=8&m2=366&gp=361&id=539，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)