許多專家或書本都告訴大家要提升免疫力，但你知道嗎？當免疫力太強，反過來攻擊自身正常細胞組織，除了會引起過敏、嘴破，還可能引發自體免疫疾病例如類風濕性關節炎，所以，提升免疫力過了頭，絕不是好事。
過往我們總以為，要預防疾病，免疫力要越高越好；但近年來罹患過敏的人數急遽大幅上升，氣喘、蕁麻疹、鼻過敏、異位性皮膚炎時有所聞。台北榮總過敏免疫風濕科主任林孝義表示，正常的免疫功能不只能抵禦外來物質的入侵，還會偵測並清除體內不好的細胞，但若免疫功能太強，過度防衛就會產生過敏症狀；更嚴重者，若免疫系統分不清是敵是友，反過來攻擊自身正常的細胞組織，還會造成「自體免疫疾病」，沒有控制得宜的話，雖然不會直接引起死亡，卻會導致非常差的生活品質，終日臥病。
過敏與自體免疫疾病
▌過敏
為體內的發炎反應，是因為人體接受到病菌、粉塵等外來物質時，觸發免疫系統過度防衛的狀況。一般症狀包括起紅疹、發癢、紅腫、發熱、呼吸急促等，在接觸後短至數分鐘或長達數小時，甚至1天後誘發症狀的發生，過敏嚴重者有死亡的危險性，譬如原有過敏體質的人，可能因為食用奇異果、堅果等含過敏原之物質，導致氣管水腫、呼吸困難而缺氧致死，此為無防禦性之過敏反應（Anaphylaxis）。治療上需立即使用腎上腺素（Epinephrine）或類固醇注射。
常見過敏部位包括：
→皮膚：濕疹、蕁麻疹、異位性皮膚炎等。
→眼睛：結膜炎等。
→呼吸道：氣喘、過敏性鼻炎等。
▌自體免疫疾病
因免疫力強大到分辨不清細胞的好壞，直接攻擊自體細胞，就會引起自體免疫相關的疾病，包括類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等。治療用藥包括類固醇、免疫抑制劑、非類固醇抗炎藥物（NSAIDs）等。
→類風濕性關節炎
身體免疫系統過度強大，分泌了許多抗體，其中包括了類風濕性因子，它會攻擊身體的免疫球蛋白IgG形成免疫複合體，而引起發炎。疾病初始會出現局部的關節僵硬疼痛，慢慢的侵犯全身關節，導致關節腫脹、變形、甚至損壞，漸漸失去功能而導致殘廢。除了關節外，皮膚、眼睛、血管、神經、肌肉等組織同受侵襲，是全身性的疾病。因此，有病患稱類風濕性關節炎是「不會死的癌症」。
→紅斑性狼瘡
以生育年齡的女性患者為多，與遺傳基因有關，較特別的是，罹患紅斑性狼瘡的患者容易因為接觸到紫外線而活化免疫系統，引起症狀，包括皮膚黏膜紅腫、起紅疹、口腔黏膜破損、關節炎、腎臟症狀如蛋白尿、容易感冒、感染、淋巴瘤等，嚴重者更會侵犯到中樞神經系統、心臟等。
→僵直性脊椎炎
因HLA-B27基因的遺傳性，加上感染或受傷等激發因子，導致免疫系統攻擊脊椎及其週圍的韌帶、神經、肌肉等組織，使脊椎鈣化失去彈性，以早晨起床後的背痛、脊椎僵硬為表現，經過一天活動後疼痛會有所減緩，一般來說，休息時的疼痛會比活動時來得輕微。除了脊椎外，有時疼痛也會蔓延到腿部、膝蓋、髖關節或胸骨間，嚴重時包括眼睛、心臟或肺臟組織也會受到侵襲。
→休格林氏症
臨床上亦稱「乾燥症」，以眼睛、嘴巴等黏膜部位乾燥為主要表現，容易引發肺纖維化，症狀與紅斑性狼瘡類似，且好發於女性，因此容易誤診。
常見的藥物治療
由於自體免疫疾病是因為免疫系統失調、過度活化免疫細胞所導致的疾病，因此，治療原則是抑制免疫功能，常見藥物包括類固醇、非類固醇抗發炎藥物、免疫抑制劑等。林孝義指出，這些藥物通常不分好壞，一律通殺，容易引起免疫力下降的副作用，為了改善這種結果，現在也有具有專一性的藥物，也就是標靶藥物可供選擇。
▌類固醇 Steroid
是治療自體免疫疾病相當普遍的藥物，能有效抑制免疫反應。長期服用高劑量的類固醇容易出現月亮臉、水牛肩、免疫力低下、胃痛等副作用，但減藥或停藥後多可恢復。小孩使用類固醇會影響副腎上腺素的分泌，抑制其生長，使用需更加小心。另外，使用類固醇需遵從醫囑，若自行停藥可能會使病情反覆。
▌非類固醇抗發炎藥物 NSAIDs
可緩解關節紅腫熱痛等發炎症狀，副作用是腸胃道出血、疼痛，不建議空腹使用。
▌免疫抑制劑 Immuno-Suppressants
不論何種抗體，一概會有抑制作用，因此，常見血小板、白血球數量偏低，免疫力也相對低下，容易感染、生病。需定期追蹤血球數量。
▌生物製劑 Biologics
以腫瘤壞死因子（TNF-α）最廣為人知。具有專一性，僅會抑制過度活化的T細胞，不傷害其他正常細胞，減低免疫力降落的風險。目前健保有通過類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎等疾病可使用的藥物，能有效緩解關節發炎症狀及破壞，繼而維持患者較佳的生活品質。近年來又針對各種胞泌素，陸續研發了IL-6抑制劑（Actemra）、T細胞活化抑制劑CTLA-4 Ig（Orencia）、及B細胞CD-20抑制劑（Mabthera）等，副作用比起其他類藥物，相對少了許多。
▌標靶藥物 Target therapy
小分子口服藥物，JAK-3抑制劑，抑制發炎快速有效，可以改善過往使用針劑治療的不方便性，是未來最有發展潛力的新藥。
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