過敏病的發生和環境有密切關係，此一事實早為大家熟知。譬如暴露在過敏原較多的環境，較易發生過敏性鼻炎或氣喘。然而吾人亦知道，同樣生活在一個環境的家族成員中，有的人會發生了過敏病，有的人卻不會發生過敏病；這也顯示了，除了環境因素外，個人體質之差異亦是過敏病發生與否之一重要因素。簡而言之，同樣的接觸了過敏原，有過敏體質的人會發生了過敏病，而無過敏體質的人，則不會發生過敏病。

多年來，大家一直想知道，到底過敏的體質是怎麼來的呢？在過去，此一答案眾說紛歧，然而隨著分子醫學之進展，目前已漸漸明瞭，先天遺傳基因乃扮演了重要無比的角色，它與後天環境所扮演之影響力，兩者不分上下（或可說是五分天註定，五分靠打拼呢！）

由於後天環境之問題，在本專輯中已有多處詳述，於此不在重述，本文中，將對先天遺傳基因扮演之角色，進一步詳述。

目前國外諸多研究顯示，基因對過敏體質的發生可有數個層面的影響，分述如下：

(一)影響過敏原特異性免疫球蛋白Ｅ之反應：此一作用之調控乃存在於人體組織相容抗原基因與Ｔ細胞接受器基因。譬如對豬草過敏原之一成份AmbaV產生過敏反應的人，其人類組織相容抗原之分型，百分之九十皆呈DW2陽性反應。

(二)影響一般性（非特異性）之過度免疫球蛋白Ｅ反應：目前歐美幾個世界頂尖的研究群，使用基因連結研究方法已有新的發現，其中最受注目的有英國牛津大學的研究群發現第十一對染色體之長臂上有一基因群和此反應有關；另外有一美國研究群發現第五對染色體的長臂上亦有另一基因群（涵蓋了第四介白質基因、第五介白質基因、第十三介白質基因……）和此一反應有強烈相關；最近，美國華聖頓大學的研究群更發現第四介白質接受器基因的點突變，會導致此等反應。

(三)影響免疫球蛋白Ｅ之濃度高低：過去只知道少部份過敏病人其血中免疫球蛋白Ｅ濃度反常的偏低（一般而言，過敏病的人其血中免疫球蛋白Ｅ常有偏高現象），而此一偏低現象是受到某種顯性基因影響所致。近年來，日本學者則進一步發現，高親和性的免疫球蛋白Ｅ接受器之乙鍵上基因的點變異和免疫球蛋白Ｅ總量巨幅偏高有強烈相關。

(四)影響末端器官作用：同樣是過敏病，為何有的人表現出鼻過敏，有的人表現出氣喘，有的人表現出皮膚症狀，甚而有的人各種症狀俱全；這其中關鍵的基因為何？目前仍未有清楚輪廓。然而同樣是過敏性的氣喘，有的人輕，有的人症狀嚴重，這其中的差異目前已知可能和乙型副腎上腺素接受器基因之變異有關，此基因之變異，會影響到氣喘臨床表現之嚴重度。

從上述可知，先天遺傳基因對過敏病發生之影響是多方面的。展望未來，隨著基因調控研究之進展，對於過敏病之病因，我們必能有更清楚的認識，屆時必能為過敏病之預防與治療開啟嶄新的一頁。